ГЛАВА 1. НА РАССВЕТЕ

           Лысая гора обрывалась песчаным откосом прямо в воду. Тысячелетия  жила эта река. Была и быстротечно бурной, разноголосо перекликаясь в непогоду седыми скалами, и тихой, мутно-грязной, с радужно-масляными разводами. В последние годы Зверь долго искал место, где можно было бы напиться чистой воды, и много наследил. Кружево тропинок, дорожек и колей от колес изрезали берега до самого моря.

           Зверь не любил людей. Они испортили его жизненное пространство, почти вплотную подобрались к его логову – Лысой горе. Спасала не очень добрая слава бабушек-ведуний, коих в этих местах было достаточно. Приезжали к ним лечиться, отговаривать и заговаривать. Хорошо, что дальше домов – избушек на курьих ножках – не ходили.

          Пока было где Зверю отлежаться, отоспаться, «перышки почистить».

          Позже он понял, что пришла пора сменить цель охоты – саму дичь. И легче выследить, и удовольствие от погони можно получить великое!

          Люди за рулем – вот где драйв! Мясо с железом, пластиком и резиной вперемешку, конечно, зрелище малопривлекательное, да и утешенье для желудка сомнительное, но…

           Превратиться для этого развлечения можно было во что угодно. Например, в обычную заасфальтированную дорогу. Не зря же Зверя частенько оборотнем обзывали. Можно и посоответствовать, зато адреналин бочками собирать и консервировать!

           Сказано – сделано! На рассвете, когда уже не полная темь, но еще без света фар не видно, Зверь залег обычной, днем битком забитой машинами, трассой. Обочину и отполированную колесами поверхность слегка побрызгал росой. Для красоты и спецэффектов. Выкатится ясно солнышко – засеребрится все вокруг…Поэзия!

           И стал ждать. Было тихо и пустынно. В этот час, зыбкий и нереальный, даже дальнобойщики отстаиваются вблизи «скворечников» ГАИ: за 5 секунд сон валит, да и Соловьев-разбойников развелось видимо-невидимо на древних землях святой Руси.

          Первый блин, как и положено, вышел комом. Зверь с интересом наблюдал, как к нему  с разных сторон приближались, несясь на страшной скорости по причине безлюдности на шоссе, две машины. У одной – дальний свет фар рвал сумерки на поворотах, а другая вообще шла «в отключке». Экономил, наверное.

          «Вот и встретятся сейчас два одиночества…» - промурлыкал Зверь и замер в ожидании…Ночной кошмар в виде авто с погашенными фарами вылетел из-за поворота навстречу мощному свету. Плавный рывок вправо, затем влево, чтоб вернуться на свою полосу…и машина встала. Ошалевший хозяин «баранки» белыми от напряжения пальцами все еще сжимал ребристую поверхность руля.

          Зверь разочарованно зашелестел рябиновой аллеей, где так красиво должны были врезаться лоб в лоб двое из осточертевших ему людей. В цвет ягодам была бы картинка! Ну да ладно, еще свое наверстаем. А тот, экономный, все равно влипнет где-нибудь. Жаль, не увижу! Хотя отчего же… Не этого, так другого. Вот рассветет – и понесутся! Бессчетное множество. Как на войне.

           Издалека блеснули два глаза. Явно принадлежали они не животному: Зверь хорошо знал, как умеют сверкать на обочине глаза кошки и даже лисы, подбирающих выброшенные в окошко объедки. Сколько размазанных по асфальту неосторожных собак, ежиков и ворон! Это было совсем не интересно! А вот настоящая дичь, кажется, приближалась!

           Старенький «Москвичок» то ли на рыбалку собрался, то ли на дачу, то ли к родственникам. Выжимал из мотора все, на что тот и не был способен. «Нет, видимо, утро не удалось, - рыкнул в лапу Зверь и улегся в кювет,  на всякий случай оглянувшись на проселочную дорогу. Она уходила в предрассветный туман, соединяя небольшую деревушку с трассой.

          Оттуда, из тумана, который и глушил все звуки, пулей вылетел на основную дорогу, ни на грамм не притормозив, мопед. С дискотеки, видать, пацан возвращался. Что ему какая-то там трасса! Перед «Москвичонком», наверное, за эту секунду, пока перед самым капотом видение мелькало, вся жизнь от рождения пронеслась! Как на кинопленке в ускоренном варианте. Даже Зверь радостно оскалиться не успел…Только машина встала, как вкопанная, дико завизжав ржавчиной и «лысыми» скатами.

          «Нет, скука здесь, на дороге, смертная! Ни тебе шальных снарядов с артиллерийских складов, ни грандиозных массовых свалок на скоростных трассах, как на цивилизованном Диком Западе! Хотя откуда тут взяться скоростным трассам, если асфальт на щебенку кладут, а камушки на песок. Нет уж, лучшего места для охоты, чем в этих степях, не найти. После третьего дождя дороги расползаются! Может, на железку податься? Там тоже не всегда рельсы правильно положены, и стрелки не срабатывают по причине глубокой старости! – Зверь уже начал подумывать о том, чтобы в другое что-нибудь превратиться.

          Интересно то, что мысли не мешали ему двигаться, искать и ждать окончательного рассвета. Вот тогда, может быть, появится шанс развлечься. Далекое тарахтенье четырехколесной колымаги Зверь поначалу не услышал, а насторожился, животным чутьем унюхав приближение момента истины. И точно! Из-за поворота вынырнул маленький трактор с двумя длиннющими скобами-прицепами. В них бултыхались плохо закрепленные бревна. Видимо, это был марш-бросок в соседнюю деревушку, потому что далеко этот кошмар просто не доехал бы. «Так он и так не доедет! Что я, зря, что ли, в такую рань их всех тут дожидаюсь, - злорадно ухмыльнулся Зверь и неожиданно чихнул. И сам не понял: сам чихнул или трактор. – Сейчас я тебе подгоню какого-нибудь страдальца! Хоть разминка будет, а то все кости затекли».

           Огромная TIRовская фура с мордой «VOLVO» стремительно догоняла связку бревен, за которыми почти не виден был трактор-малыш.

          «Сейчас я им покажу кузькину мать! Не напрасно местечко это Чернь называется: вечно лужи и грязь. Во-о-н под тем мосточком, где крутой поворот, они и не разойдутся!» - Зверь изогнулся долларовой змеей залитого грязной жижей асфальта.

          «VOLVO» в этих местах был, видимо, впервые. Раннее утро, пустынная, почти прямая трасса, потому быстро догнал намозолившие за пять минут бревна и легко пошел на обгон. Спросонья не обратил внимания на знак крутого поворота. Секунда… и словно на экране начался боевик.

          Спичками разлетелись вокруг бревна, трактор, будто мячик, закувыркался по полю. Фура застряла как-то боком в пролете мостика, а кабину-морду вывернуло с мясом из гнезда – сцепки.

           «Эх, огонька бы немножко!» - только успел подумать Зверь, как раздался сначала хлопок, а потом сразу взрыв.

           «Вот и славненько, вот и размялись. А то расстройство одно и никаких приключений!» - довольный собой невероятно, Зверь решил рвануть ближе к югу. Что-то лапы промерзли да дождь со снегом надоел. Правда, там, на севере, есть местечко, где люди в своих железяках из-за пробок постоянных часами живут бок о бок. Особенно, когда хорошо помятая машина поперек стоит, а люди в салатных костюмах между этими потоками бегают, носилки таскают, и все при этом ругаются и кричат. На юге все то же самое, только веселее.

           Зверю день уже начинал нравиться…

                                       ГЛАВА  2. УТРО

          Утро – время дня, когда инстинкт самосохранения еще не проснулся. Золотое время для охотника, особенно такого злого и циничного, как Зверь. Хотя к чему ярлыки клеить? Для Зверя это норма. Азарт, еда и развлечение.

          Двигаясь к югу, он с наслаждением погремел железками не меньше десятка разбитых машин, брезгливо стряхивая со своей шкуры в придорожные кусты чью-то кровь, разодранные вещи и почему-то зеленые помидоры.

          Возле одной из сжатых в гармошку «консервных банок» непонятной конструкции возились врачи «Скорой». Зверь даже приостановился возле мягкой шерстистой обезьянки, валявшейся на краю дороги.

          «Они что, своих детей везли? Это не моя работа, это не я! Зачем тогда рожать, если возить не умеют! Дети ни при чем, из них еще, может, нормальные люди вырастут!» Даже настроение испортилось. Поправить его можно было только в большом городе, где рабочий день только начинался, и все спешили. А значит, творили чудеса на дороге, на чем и можно было их приловить…

          Светофоры Зверю мешали, но не очень, потому что их мало кто праздновал. Чаще всего вообще не утруждали себя разглядыванием цветов трехглазого столба. Детвора с трудом удерживалась на самом краю тротуара, потому что вылетала, обычно, из дома с запасом времени в пять минут до начала занятий. В сантиметре от такой нервной стайки промчался, обдав ветром и пылью, «лупатый» «Мерс». Состарился он еще на дорогах Европы, на своей шкуре испытал наводнение, был высушен, покрашен и продан за 20 копеек  тинэйджеру, только в прошлом году оторвавшему «пятую точку» от школьного стула. За месяц, пока был на море, с трудом дочитал до конца «Правила». Причем, лучше всего запоминались рисунки. Самым дорогим подарком от родителей считал «Водительские права» и «Студенческий билет». Все остальное собирался брать от жизни сам. Больше всего Зверь презирал такую легкую добычу. Но если бы этот тупой зацепил ребятишек, то обязательно бы догнал и отомстил…Естественный отбор, так сказать.